正常的女性一般是从青春期，也就是12-13岁开始乳房发育，大概会到女性16-17岁停止，青春期结束乳房的发育也就终止了。在青春期，卵巢雌激素、孕激素水平逐渐升高，乳腺的腺体组织对雌激素、孕激素很敏感，是雌激素、孕激素的一个靶器官，使乳腺的导管上皮、腺泡增殖，导管、间质等增厚、增多。从而乳腺厚度、腺体表面脂肪会有一定质量的增加，以及乳房区域的脂肪再次沉积等。
乳房在女性的一生之中都会发生形态、结构的改变，比如妊娠、哺乳期，乳房仍然会受到孕激素、雌激素和泌乳素的影响，而发生相应的结构改变。