高血压急症是更为严重的疾病。高血压急症是指血压突然或明显升高(一般超过180/120mmhg)，伴有进行性的心、脑、肾等重要靶器官功能不全的表现。高血压急症包括高血压脑病、颅内出血(脑出血和蛛网膜下腔出血)、脑梗死、急性心力衰竭、急性冠脉综合征、主动脉夹层、子痫、急性肾小球肾炎、胶原血管病所致肾危象、嗜铬细胞瘤危象及围术期严重高血压等。高血压亚急症是指血压明显升高，但不伴有严重临床症状及进行性靶器官的损害，两者区别的唯一标准是有无新近发生的急性进行性靶器官损害。