青霉素和链霉素是上世纪70年代以前，临床非常常用的两种抗生素。青霉素属于β-内酰类抗生素，为杀菌剂。主要作用于革兰氏阳性菌以及部分革兰氏阴性球菌、螺旋体和放线菌。链霉素属于第一代的氨基糖苷类抗生素，为静止期杀菌剂，其抗菌谱主要对需氧革兰氏阴性菌有强大的抗菌作用。在过去抗菌药物比较少的情况下，经常会采取青霉素和链霉素联合使用，以增加抗菌谱，提高抗菌效果。青霉素为繁殖期的杀菌剂，而链霉素为静止期的杀菌剂，两者联合使用可发挥协同作用，提高疗效。
但这两个药物临床使用时都必须进行皮试，两者均会引起严重的过敏反应，严重可能会引起过敏性休克。现由于抗生素的品种越来越多，一些广谱的抗生素也在层出不穷的发明中，而青霉素和链霉素由于耐药性的问题，现在临床已很少使用。