胆红素升高大于正常上限的10倍，也就是171umol/L，或者是每天上升的幅度＞17.1umol/L，是诊断肝功能衰竭主要的条件之一。但是并不是胆红素升高就一定是肝功能衰竭，诊断肝功能衰竭还需要有凝血功能障碍等等其它的诊断依据。对于胆汁淤积性肝病，常常会出现胆红素的升高，但是没有凝血功能的障碍，像这种情况也是不能够诊断肝功能衰竭的。所以胆红素升高是诊断肝功能衰竭的必备条件，但不是胆红素升高就一定是肝功能衰竭。