要了解阴虚、阳虚的区别，就首先要明白阴阳的特性。阴阳学说是中医的基本理论之一，阴阳相互制约，犹如白天与黑夜，向阳的、温暖的、活动的、向上的事物都属于阳的范畴，背阳的、阴冷的、静止的、向下的都属于阴的范畴。在人体，阳主要是脏腑的功能状态，阴主要是人体的物质基础，阴阳相互为用，但也相互制约。当阳虚之后不能制约阴气，就会出现阴盛的表现，如畏寒怕冷、精神萎靡、小便清长、大便溏泻、痰饮内生、自汗、水肿、不喜喝水、阳痿等不适。当阴虚之后，不能制约阳气，就会出现阳亢的表现，如发热、口渴、盗汗、失眠、多梦、性情急躁、遗精、耳鸣、脱发、消瘦等不适。所以阳虚则阴盛，阴虚则阳亢，临床表现上是相反的。