1、血常规以及C反应蛋白：白细胞总数和中性粒细胞数目明显增加，部分病例，特别是重症或者新生儿肺炎球菌脑膜炎，可见白细胞总数减少或三系抑制，C反应蛋白增高。
2、血清降钙素原：血清降钙素原是鉴别无菌性脑膜炎和细菌性脑膜炎的特异和敏感的检测指标之一，血清降钙素原＞0.5ng/ml提示细菌感染。
3、血培养：对疑似化脓性脑膜炎的患者，均应做血培养，以帮助寻找致病菌。
4、脑脊液检查：脑脊液检查是确诊本病的重要依据。对疑似严重颅内压增高的患者，在未有效降颅压之前，腰椎穿刺有诱发脑疝的危险，应特别谨慎。建议在条件允许的情况下，先做头颅影像学检查，如果条件不允许，应该先静脉滴注甘露醇降低颅内压，再谨慎腰椎穿刺。典型病例表现为压力增高，外观浑浊似米汤样，白细胞总数显著增高≥1000╳10^6/L，但20％的病例可能在250╳10^6/L以下，分类以中性粒细胞为主，糖、氯化物含量明显降低，蛋白含量显著增高。
5、神经影像学：头颅MRI较CT更能清晰的反应脑实质病变，在病程中重复检查能发现并发症并且指导干预措施的实施。增强显影虽然非常规检查，但能显示脑膜强化等炎症改变。