所谓的骨坏死是指一部分的骨性结构在一定的因素影响下出现了血运障碍，出现了缺血性坏死，从而产生无菌的炎症反应。在骨坏死的发生晚期中，坏死的骨可以出现硬化或者囊性变，甚至被吸收。但是如果坏死的面积比较大，骨的结构发生了变化，强度下降，而容易出现塌陷。
骨坏死常见于以下几种情况，像骨折，骨折影响局部骨质的血运坏死，像股骨颈骨折或者股骨头骨折，最后造成了股骨头坏死，应用糖皮质激素可引起骨坏死，还有酗酒，大量的饮酒可以造成骨坏死。还有一种病叫减压病，就是从压力高的地方到压力比较低的地方，溶解在血液中的气体游离出来以后造成气栓，这是造成骨坏死的原因。骨坏死还与自身结构有关系，是血供比较脆弱的地方，像股骨头、距骨或者舟状骨等，容易发生骨坏死。