鼻咽癌是头、颈恶性肿瘤的一种，恶性程度比较高，因为病理分型大多数都是低分化或者未分化的鳞癌。鼻咽部的位置比较隐匿、深在，早期不容易发现，鼻咽癌的早期症状不典型，容易漏诊、误诊，综合这几个方面可以看出鼻咽癌预后不好。
鼻咽癌根据肿瘤T分期，淋巴结N分期，还有有无远处转移M分期，将鼻咽癌分成Ⅰ-Ⅳ期，分期越晚，预后越差。T的分期，T1指肿瘤局限在鼻咽腔内，T2指肿瘤侵犯到鼻腔，有或者没有口咽腔，T2又分为T2A和T2B，T2A是没有咽旁间隙的侵犯，T2B是有咽旁间隙的侵犯，T3指肿瘤侵犯到颅底的骨质，有或者没有鼻旁窦，T4是肿瘤侵犯颅内，如脑神经、下咽、颞下窝、眼眶、咀嚼肌等范围。