急性胰腺炎的临床表现，要取决于胰腺炎的严重程度。如果是轻型的胰腺炎，会出现腹痛、腹胀、恶心、呕吐、发热等等的症状。如果是重症的胰腺炎，除上述的症状，还可能会出现感染性的休克，以及多脏器功能衰竭的可能。具体要根据衰竭的脏器而定，如果肾衰可以出现少尿、无尿；肝衰会出现黄疸、大量的腹水等等。
急性胰腺炎的腹痛一般在中上腹，可以向腰背部放射，在前倾的座位时可能会减轻疼痛，此外多伴有恶心、呕吐，频繁发作，呕吐可以为胃的内容物、食物胆汁或者咖啡样的出血样液体，此外也会合并出现中度以上的发热。