蛇缠腰在医学上称为带状疱疹，是由水痘-带状疱疹病毒感染所引起的皮肤病。蛇缠腰的典型症状就是在身体的一侧，出现沿神经节段分布的群集性的水疱，因此得名蛇缠腰。蛇缠腰是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的，这种病毒侵犯人体之后，会导致人体的水痘或者出现浅覆性的感染。水痘痊愈以后病毒会长期潜伏在体内的神经根，当机体在发热、免疫力下降的时候病毒会被再次的激活，并沿着神经根到达皮肤出现皮肤的疱疹，因此带状疱疹是一种病毒感染性的皮肤病。抵抗力下降、病毒再次激活是本病的诱发因素，它常见于老年人，因此老年朋友要做好防护。