阴茎的勃起是一个复杂的心理-生理反射过程，在外界的各种刺激因素作用下，例如声、光、触觉、听觉、嗅觉等多种刺激经过不同途径到达中枢神经系统，引发条件反射，导致阴茎海绵体血管扩张，使阴茎内流入的血液超过流出的血液，引发勃起。在了解上述勃起的生理过程后，可以有效的加以利用训练、启动勃起功能，例如性幻想，在性生活时刺激身体性敏感区，创造合适的环境、气氛、情感等因素诱发勃起，在勃起功能障碍的患者可以通过体外训练而得以改善。