更年期，也就是指从月经周期发生明显的变化到绝经的时间。在这段时间里，由于卵巢储存的卵泡数量和质量的明显下降，垂体促性腺激素的分泌虽然增加，但是卵泡对激素的反应降低或者丧失了反应，导致排卵的频率减慢，甚至永远的停止排卵。最后因为卵泡不再发育，也不能合成女性平时需要的雌激素和孕激素，会带来月经改变，血管收缩功能，比如潮热、出汗、精神神经症状以及心血管系统的症状等等，严重的还会影响妇女的生活质量。
因为个体差异不同，每个人的表现形式以及严重程度都各有不同，最常出现的变化就是月经的改变。包括月经周期延长、月经量减以及闭经，都是卵巢功能衰退的最显著的表现。血管收缩功能的改变也是典型的围绝经期症状，大约75%-85%的围绝经期女性都会出现的症状，表现为潮热、出汗。除此之外，还有夜间影响睡眠、记忆力下降、注意力不集中、焦虑、疲乏、易激惹、抑郁等等的表现。除此之外，还有骨质疏松的症状、精神神经症状以及心血管的症状，远期还会出现远期并发症，比如泌尿生殖道的萎缩、皮肤萎缩、老年人痴呆等等疾病。