谷氨酸脱羧酶抗体主要表达于神经细胞和胰岛细胞，谷氨酸脱羧酶抗体能催化谷氨酸转化为γ-氨基丁酸，从而通过旁分泌和(或)自分泌方式调节胰岛激素的分泌。
而抗谷氨酸脱羧酶抗体是人体内的自身抗原谷氨酸脱羧酶诱发免疫反应产生的自身抗体，是1型糖尿病的特异性标志抗体。对于1型糖尿病的预测、鉴别诊断、指导预防和治疗具有重要的参考价值，尤其在大龄儿童和迟发型1型糖尿病中检出率更高。