宫颈癌主要的致病因素是感染人乳头瘤病毒HPV感染导致，此外与多个性伴侣、吸烟、性生活过早、性传播疾病、经济状况低下和免疫抑制等因素有关。
HPV感染是导致宫颈癌的最主要因素，尤其高危型的HPV感染，比如HPV16和18型，所以建议可以注射宫颈癌疫苗预防HPV感染导致宫颈癌的可能性。多个性伴，初次性生活在16岁之前，早年分娩、多产也与宫颈癌的发生也有关系，吸烟也会增加感染宫颈癌的可能性。工具避孕有一定的保护作用，所以宫颈癌通过生活方式的调整和疫苗注射完全可以做到预防和早期发现。