射精后，在体外，精子在暴露在空气中时可能会在两小时左右会迅速死亡。存活时间长短主要与室温、空气湿度有很大关系，气温越高，湿度越低存活时间越短。射精后，精子可以在子宫内生活长达五天，所以由于避孕的要求需要在不安全期外性生活时必须要做好避孕措施。另外，由于人工妊娠的原因，一些通过特殊处理的冷冻精子，在特殊条件下，可以无限期保存。