小细胞神经内分泌癌如果生长比较缓慢，分化较高，其早期积极治疗最长可存活三年或更长时间，小细胞神经内分泌癌占肺癌的10%-20%患者，多为中老年人，80%以上为男性，85%以上患者为吸烟者。
因肿瘤生长迅速并早期转移以及异位激素的产生，胸膜以及纵隔受累常见而且较为广泛，可导致上腔静脉综合征，所以早期症状可能由远处转移所致或有异位激素产生的库欣综合征所引起，因此平均生存期若无广泛转移，可存活18个月。若有广泛转移者，其生存期少于一年。有极少数患者可存活三年，甚至更长时间。