高血压指的是收缩压大于140mmHg或者舒张压大于90mmHg的患者，继发性高血压可由肾脏病变、原醛症、嗜络细胞瘤、指端肥大症等疾病导致；而原发性高血压病，其原因目前尚未完全明确，研究发现与遗传因素及生活因素有关。父母亲均患有高血压的家庭，高血压发病率明显高于一方患高血压及无高血压病史的家庭。同时，一方患者有高血压的家庭，发病率高于无高血压的家庭。在环境因素方面，高盐摄入、长期处于紧张的环境中、肥胖、吸烟、血脂的异常等等均被发现与该病有关。高血压形成的机制可涉及多条途径，较为复杂，目前尚未完全攻克。