先兆性偏头痛的症状是头痛前有先兆出现，视觉先兆最常见，多为暗点、闪光和黑蒙，部分有短暂的单眼失明或双眼的一侧视野偏盲，也可出现嗜睡、烦躁、偏侧肢体感觉或运动障碍，先兆症状持续10-20分钟，在头痛即将出现前发展到高峰，消失后即出现搏动性疼痛，多为一侧性。
头痛的部位可以是眶上、眶后或额颞部，偶尔出现在顶部或枕部，性质多为钝痛，可有搏动感，程度逐渐增强，达到最高峰后持续数小时或1-2天。在间歇期多无症状，先兆性偏头痛是缺血性脑卒中的危险因素，因此存在脑血管病的危害性。