检查肺结核快者1-2天可以明确诊断，慢者通常需要1-2周左右，甚至更长的时间才能明确诊断。
如果患者有长期低热、盗汗、周身乏力、咳嗽、咳痰、食欲减退、贫血或大咯血，女性可以出现月经紊乱、不孕等症状。高度怀疑肺结核时，要到医院进行完善检查以明确诊断，以便早期进行抗结核治疗，可以行血常规、肺CT、结核抗体、结核菌素试验、痰查抗酸杆菌或痰培养查结核杆菌。如果肺CT有典型的结核表现，痰查结核杆菌阳性或抗酸杆菌阳性，可以明确诊断为活动性肺结核。做该项检查一般快的1-2天可以出现阳性结果，此时可以明确诊断。但有时痰查结核杆菌阳性率并不高，与痰标本留取不规范有关，可能需要反复检查，通常1-2周左右可以明确诊断。