在疾病严重危及生命，导致生存年限减少，会引发生命危险时，才会询问此病还能活多长时间。肺气肿在中度时肯定会影响生存质量，但不至于直接影响到生存年限，因为有很大的积极救治余地。
首先，肺气肿可以去除病因来限制进一步的发展速度，比如抽烟。如果戒烟，远离了粉尘污染的环境，再通过扩张气道和呼吸锻炼方法，很有可能使肺功能稳定在平台的水平，不再继续下降。甚至如果治疗及时，还可以有肺功能好转的机会。在这种情况下，用不到考虑还能活多少年限，而是应考虑怎么积极救治。
只有到重度肺功能下降，出现酸中毒、呼吸衰竭时，才会危及生命。所以在肺气肿时还是需要积极治疗，而不要觉得已经到晚期，后期没办法治，光想着存活多久了。