儿童脑炎按病原的不同可以分为病毒性脑炎、细菌性脑炎（包括结核性脑炎）、真菌性脑炎等。儿童脑炎的症状根据炎症累及大脑部位的不同而表现不同。大脑弥漫性炎症病变表现有发热、反复抽搐、不同程度的意识障碍、头痛和呕吐等高颅压表现；病变累及大脑额叶皮质运区，多表现全身性或局灶性阵挛性发作；病变累及大脑颞叶边缘系统，可表现勾情绪异常，如烦躁、幻觉、失语及定向力障碍。