慢性肾炎不能治愈的原因是因为慢性肾炎病程较长，往往超过了三个月。在临床上，以下的症状可以单独或者合并存在，如血尿、蛋白尿、水肿、高血压及肾功能不全等。
慢性肾炎发生后，肾脏的病理检查提示肾小球出现局灶硬化、节段硬化，以及球的全球硬化等，同时会导致肾小管的萎缩和间质纤维化，这种病理改变不可逆。因而在治疗上慢性肾炎主要以控制并发症为主，延缓肾功能的继续进展和恶化，防止使用各种导致慢性肾炎急性加重的因素，以达到临床缓解的目的。