蚂蟥入药称为水蛭，是来源于水蛭科动物蚂蟥、水蛭或者柳叶蚂蟥的干燥体。它的性味咸、苦、平，有小毒，归肝经。
它的功效与作用是破血通经、逐瘀消癥，用于治疗血瘀经闭、癥瘕痞块、中风偏瘫、跌扑损伤等，本品味咸入血，苦泄降、药性偏平，又专入肝经，所以能够破血通经、逐瘀消癥，治疗瘀血停滞所导致的经闭、癥瘕痞块、跌打损伤效果较好。
但是需要注意的是本品是破血逐瘀之品，月经过多的患者和孕妇禁用，此外本品在中成药中也有使用。