脑积水是儿童最常见的疾病之一，简单理解就是脑脊液太多以致影响脑组织。正常脑脊液的分泌和吸收相匹配，通过固定的通路动态循环达到平衡。如果脑脊液的生成相对多于吸收，或者在循环通路途中梗阻，就会引起脑脊液聚集过多，到达一定程度造成脑室扩张，就可形成脑积水。
脑积水可以单独出现，也可以继发于各种先天性畸形、出血、外伤、感染、肿瘤、囊肿等其他疾病。脑积水对于儿童，尤其是脑组织处于快速发育期的婴幼儿影响很大，会导致其脑组织发育受限、脑功能减退、颅神经功能障碍、颅高压，甚至威胁生命，需要积极治疗。