脊髓空洞症是好发于青壮年人的脊髓慢性、进行性疾病，起病隐袭，病程缓慢进展，可以慢慢出现节段性分离性感觉障碍，肌肉无力及萎缩，皮肤、关节营养不良。表现为自发性疼痛，常见局部烫伤性疤痕。肌肉萎缩无力可为不全性痉挛性瘫痪。可以出现相应病损节段的腱反射减低或消失，可见皮肤角化、指甲变脆、浮肿、发绀、溃疡、面部无汗或多汗、大小便失禁等异常表现。