近年来，免疫学、生物化学、生物技术和分子微生物学不断发展，疫苗发展出很多种类。重组载体疫苗是将编码病原体有效免疫原的基因插入载体(减毒的病毒或细菌)基因组中，接种后，随疫苗株在体内的增殖，大量表达所需的抗原。
如果将多种病原体的有关基因插入载体，则成为可表达多种保护性抗原的多价疫苗。目前使用最广的载体是痘苗病毒，用其表达的外源基因很多，已用于甲型和乙型肝炎麻疹、单纯疱疹、肿瘤等疫苗的研究。