小儿惊厥多数表现为发热性惊厥，发热性惊厥与癫痫的关系密切。但是两者不是一类疾病，复杂的热性惊厥以后，出现癫痫发作的机会较大，但尽管都表现为惊厥，发热惊厥并不是癫痫。
癫痫属于无热惊厥，癫痫患者在发作时没有高热等症状。患者惊厥发作可突发突止，再发作惊厥史，伴有抽搐。而小儿高热惊厥通常体温在38.5℃以上，发作时伴高热、抽搐意识丧失等。在体温退掉以后，惊厥抽搐症状可好转。