皮肤黑变病的病因和发病机制极为复杂，至今未完全阐明。不同类型其病因不尽相同，环境因素，如光敏性、光毒性反应参与其发病，还有职业因素也会导致发病，好发于中年女性。
一、主要病因
1、光敏性与光毒性反应：多数患者有光敏性物质接触史(如某些工业流程中的煤焦油及其衍生物、某些化妆品中的矿物油及烃类化合物等)，日光照射后可在暴露部位发生皮肤黑变病。
2、遗传因素：部分黑变病属于染色体遗传疾病，在出生后不久即可出现。
3、其他因素：某些黑变病可能与维生素缺乏、营养不良，以及性腺、垂体、肾上腺皮质等内分泌功能紊乱有关。
二、诱发因素
1、化妆品：化妆品中的某些香料、防腐剂和乳化剂是引起皮肤过敏的主要变应原，引起面部炎症反应后导致色素沉着。
2、机械性刺激：反复机械摩擦或压迫，可使暴露部位出现色素沉着。
3、职业因素：长期暴露于焦油及其衍生物，可致接触性皮炎，从而引起皮肤色素沉着。