格林巴利综合征又叫急性特发性多神经炎或者对称性多神经根炎。本病的原因尚不清楚，可能与机体免疫系统疾病有关，即外来抗体的刺激作用导致体内抗体对抗自身组织，从而导致了自身组织的破坏引起的。例如呼吸道感染或者注射某些疫苗等。另外多数患者在患病前都存在巨细胞病毒、EB病毒或者支原体感染的迹象，这说明机体受到感染后的一段时间内有可能会发生格林巴利综合征。