肾小球肾炎就是俗称的肾炎，一般分为急性肾炎和慢性肾炎两种，可有蛋白尿、血尿、水肿等症状，但两者的治疗和结果是不一样的。急性肾炎指β溶血性链球菌感染所致的肾炎，常在患扁桃体炎、猩红热、脓疱疮两周后发病，此病多为自限性，大部分患者经治疗后可痊愈，小部分如老年人和患有其他疾病影响肾脏的不能痊愈。
慢性肾炎大多数由不同病因的原发肾小球疾病发展形成，因肾小球损伤后不可逆，肾小球逐渐硬化，相应的肾小管萎缩，肾间质纤维化，导致肾单位功能丧失。慢性肾炎发展缓慢，进展速度因病理类型和严重程度不一个体差异较大，经治疗可以延缓病程的发展，但最终还是会进展到肾衰竭，所以慢性肾炎不能治愈，只能延缓进入尿毒症的时间。