老年人出现呼吸衰竭，具体能活多久，每一个临床医生都是不能准确判断的，因为每一个病人的具体情况以及治疗情况不一样，生存率也是不一样，通常取决于患者的年龄，基础疾病以及呼吸衰竭的严重程度，通常来说年龄越大，基础疾病越多，呼吸衰竭越严重，生存的时间越短。呼吸衰竭5年的生存率是非常低的，呼吸衰竭分为一型呼吸衰竭和二型呼吸衰竭，二型呼吸衰竭是肺通气功能不足导致的呼吸衰竭，如积极的进行治疗，避免呼吸道的感染，也会延长病人的生命，而一型呼吸衰竭就相对来说是肺的换气功能不足导致的，积极的纠正病因，有利于改善病人肺组织功能，有利于病人恢复健康。