副乳事实上就是胚胎期残留的痕迹，人作为哺乳动物，在生乳线上会有一溜乳房，生乳线就是从腋窝沿锁骨中线，然后一直到腹股沟中点，这一溜上面都可以有乳腺始基。
通常人类其他的乳腺始基，多在胚胎发育时期就都萎缩掉，只留胸前一对，但是有部分人可能萎缩的不是很好。副乳出现的位置通常是在腋窝，当然也有人在更罕见的位置，但是基本都是在生乳线上。
腋窝处的副乳腺在超声或者其他检查上，可以看到腋下含有一部分腺体，但是副乳本身并不是疾病，它的腺体也是正常的腺体组织，当然也可以产生正常乳房可以发生的问题，包括良性、恶性问题，但都比较罕见。