一般认为发生于肝脏的恶性肿瘤都称为肝癌，肝癌有两种类型，一种是原发性肝癌，另一种是继发性肝癌。原发性肝癌起源于肝脏上皮细胞或者间叶组织。
起源于上皮细胞的称为肝癌，起源于间叶组织的称为肉瘤。转移性肝癌也就是继发性肝癌，由胃、胰腺、结直肠到乳腺或者是肾引起的、转移到肝脏的肿瘤，称为继发性肝癌。
通俗的讲，肝癌是指肝脏的恶性肿瘤。肝癌，一般是乙肝、丙肝在肝炎的基础上发生肝硬化，在肝硬化基础上再进展为肝癌。它发生的原因是肝炎病毒、饮酒，饮食方面是黄曲霉毒素，还有水污染，这些都是产生肝癌的高发因素。
另外，年龄。如果年龄大于35岁，尤其是男性饮食不规律，经常饮酒，生活习惯不好也会产生肝癌。