心力衰竭的患者，主要的临床表现与心衰的部位不同而不同，比如左心功能衰竭的患者，主要的临床表现是肺淤血和肺水肿，因此表现为呼吸困难。
早期的呼吸困难，表现为活动后的喘息，以及活动耐量明显下降，随着病情的进展，会出现夜间阵发性的呼吸困难和端坐呼吸。右心衰竭主要临床表现为体循环淤血，比如双下肢的水肿、胸腔和腹腔的积液、颈静脉怒张、胃肠道淤血等。如果出现了左心和右心的共同衰竭，则同时会出现上述临床表现。