宫缩就孕妇自我感觉，应该是肚子发紧、变硬。宫缩的间歇期，肚子就没有发紧、变硬的感觉。检查宫缩最简单的方法就是助产人员1只手放在产妇的腹壁上，手掌感觉到宫缩时，宫体部位隆起变硬。而在宫缩的间歇期，子宫会松弛、变软，这就是宫缩。
在进入产程之后，宫缩持续的时间比较短，大约30秒，而且宫缩比较弱，宫缩间歇期比较长，大约5-6分钟。随着产程的进展，宫缩的持续时间会逐渐增长，大约到50-60秒。而且宫缩的强度也会越来越增加，宫缩间歇期逐渐缩短，大约2-3分钟。
而在宫口近开全时，宫缩持续时间长达1分钟或者以上，宫缩的间歇期维持1-2分钟左右。所以对于孕妇本人来说，宫缩的时候就是肚子发紧、变硬，规律宫缩之后也会出现疼痛感。