妊娠满28周以后胎儿及其附属物由母体产道娩出的过程称为分娩。怀孕满28周至不到37周这个期间分娩称为早产；怀孕37-42周之间分娩称为足月产；怀孕42周及其以后分娩的称为过期产。所以临床上怀孕37周以后分娩的都属于是足月产，并不一定要到预产期才算是足月。有的女性认为预产期出生才算是足月，怀孕37周以后胎儿各个生长发育指标已经完全成熟，跟预产期胎儿出生指标基本相似，所以怀孕37周以后出生的胎儿都属于足月儿。如果是像有些胎位不正或者是其他特殊因素需要剖腹产的话，可以在怀孕37周以后择期进行剖腹产手术。