益生菌是构成肠道屏障的一部分，是人体健康不可缺少的要素。益生菌主要是各种双歧杆菌、乳酸杆菌等厌氧菌，它常紧贴在黏膜层，可以合成各种维生素，参与食物的消化，促进肠道的蠕动，可以阻止致病菌与肠上皮细胞的接触，并且有分解有害物质、有毒物质等功效。
肠道的屏障除了益生菌参与肠蠕动以外，另外还有机械屏障、化学屏障、免疫屏障和生物屏障，突破上述4个屏障就会使人体生病。如人体肠道毒素积聚，毒素会被人体吸入，导致出现疾病，所以保持人体正常的生物屏障非常重要。