急性腰扭伤是腰部的肌肉、筋膜、韧带等软组织因为外力的作用突然受到过度的牵拉而引起的急性撕裂伤，常常发生于搬抬重物、腰部肌肉强力收缩的时候。急性腰扭伤可以使腰骶部的肌肉附着点、骨膜、筋膜和韧带等组织撕裂，较轻的是腰扭伤，多由行走滑倒、跳跃、闪扭身躯、跑步引起的肌肉、韧带受拉所致，损伤较轻。比较重的是腰挫裂伤，是较为严重的损伤，比如高攀、提拉、抬杠重物的过程中用力过猛，或者姿势不当，配合不当，造成腰部的肌肉筋膜、韧带、椎间小关节和关节囊的损伤和撕裂。