胸膜炎是否严重，主要取决于导致胸膜炎的病因。一般可以导致胸膜炎的病因主要有：感染、肿瘤、变态反应、心血管疾病和胸外伤等。只要能引起脏壁两层胸膜炎症反应的疾病，均可以导致胸膜炎。不同原因导致的胸膜炎，其轻重程度也不同，所采用的治疗方式也不同。对于非特异性的肺炎引起的胸膜炎，应用敏感的抗生素治疗即可；对于结核性的胸膜炎，要进行抗结核药物的治疗；对于肿瘤性的，要应用抗肿瘤的药物治疗；对于过敏性的，要应用抗过敏的药物治疗。不管哪种原因导致的胸膜炎，当合并有胸腔积液时，要在运用药物治疗的同时，进行胸腔积液的充分引流，这样才能取得较好的疗效。