抑郁症发病原因很多。第一，目前被研究证实的有生物化学因素，比如5羟色胺功能降低，去甲肾上腺素功能降低，胆碱能活动过度，GABA功能降低，另外脑源性神经营养因子表达降低及功能下调等。第二，下丘脑垂体肾上腺素轴，下丘脑垂体甲状腺轴，下丘脑垂体生长素轴功能异常都可能造成抑郁发作。也有的学者研究认为生长激素、催乳素、褪黑素等都与抑郁发作有关。第三，免疫反应可能与抑郁有关。第四，家族遗传可能也是原因之一。