一般来说老年性痴呆，又叫做阿尔茨海默病，它是以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的一组中枢神经系统的退行性病变。它主要的临床表现是会出现记忆力的障碍，并出现失语、失用、失认，以及抽象思维和计算能力的损害，有的时候还会出现人格以及行为的改变。目前对这个病还没有确定有效能逆转认知缺损的药物出现，所以对这一类的病人主要还是以护理为主。有效的护理能够延长患者的生命，并且改善患者的生活质量，而且能够有效地避免摔伤、走失等意外的发生。另外，阿尔茨海默病的病程大概是5-10年，也有少数的病人可以存活到10年以上，但大多数的病人最终会死于肺部感染、尿路感染、压疮等这些并发症。