通常情况下，导致癌性疼痛的原因有很多种，比如当癌细胞转移到骨骼的时候，就可以压迫神经，而导致明显的骨痛症状。当癌症发生在肝脏，病灶可以刺激肝脏的被膜，而导致病人出现右上腹部疼痛的症状。
当癌症的病灶靠近胸膜部位，可以导致病人出现胸痛的症状。如果癌症发生脑转移，病人可以出现头痛的症状。这是由于脑转移病灶导致颅内压增高所引起。此外，如果癌发生在脾脏的话，同样可以刺激到脾脏的被膜，而引起明显的左上腹部疼痛。