水肿首先出现于身体的低垂部位，可能是肾病性水肿，也可能是心源性水肿，也可能是肝源性水肿。水肿出现的原因往往和低蛋白血症有关系。低蛋白血症最常见的就是肾病综合征，肾病综合征的病人会有大量蛋白尿，所以血白蛋白水平会降低。血白蛋白水平降低以后病人就会出现胶体渗透压下降，从而导致血管内的水分从血管内到达血管外。
到血管外以后，就会到达人体的低垂部位，另外，如果病人心功能不好，血管内的水分也会到达血管外。这也会遵循重力作用流到人体的低垂部位。对于一些肝功能不好的病人，往往也会出现低蛋白血症，这个时候他也会出现下垂部位水肿。