绝经可以分为自然绝经和人工绝经两种。自然绝经是指卵巢内卵泡耗竭或者是残余的卵泡对促性腺激素丧失了反应，卵泡不再发育和分泌雌激素而导致绝经。
人工绝经是指手术切除双侧卵巢或者是放射治疗或者化学治疗等损伤卵巢功能而导致绝经。目前我们这里讲的绝经，主要是自然绝经。
自然绝经年龄也存在个体差异。中国北方城市女性平均绝经年龄是49.5岁，农村是47.5岁；中国南方女性平均绝经的年龄是49岁。
绝经的年龄与家庭遗传，日常的营养、地区、环境，吸烟等因素有很大的关系。但是与教育程度、体型、初潮的年龄、妊娠的次数、末次妊娠年龄等因素没有明显的关系。