失明的病因和发病机制极为复杂，可能由于内分泌疾病或其他眼科疾病引起。本病好发于中老年人、女性多于男性，可由外伤诱发。
一、主要病因
1、白内障：目前全球白内障致盲者2千万，预计2025年将有4千万人因为白内障而失明。
2、青光眼：是一种常见的不可逆致盲眼病，后果极为严重，是我国主要致盲原因之一。
3、年龄相关性黄斑变性：是欧美发达国家主要的不可治盲原因，近年来也成为我国重要的致盲眼病。
4、角膜混浊：角膜病引起的角膜混浊是我国致盲的主要原因，感染性角膜盲最多见。
5、糖尿病视网膜病变：糖尿病是全球性严重的公共卫生问题，糖尿病并发的糖尿病视网膜病变、新生血管性青光眼导致严重的视力损伤，甚至致盲。
二、诱发因素
外伤：外伤也可导致失明，包括眼球穿通伤、贯通伤和眼球破裂伤、热烧伤、化学伤、辐射伤和毒气伤等。