靶向治疗和化疗都属于治疗恶性肿瘤的重要手段，只是靶向治疗在治疗肿瘤方面更加有针对性，主要是以肿瘤细胞的某些标志性分子作为靶点，研制出有效的阻断剂，能够干预细胞发生癌变的各个环节，从而达到治疗肿瘤的目的。化疗并不能做到像靶向治疗那么精准，主要是利用化学合成的药物来杀死肿瘤细胞，抑制肿瘤细胞的生长。
靶向治疗常常只能定向的杀死恶性肿瘤的细胞，而对机体的正常细胞影响比较小，而化疗往往是广谱作用，既能杀灭肿瘤细胞，对身体正常的细胞影响也会比较大。