乳房是女性的第二性征，它是由乳腺腺体、乳腺导管，以及其周围的脂肪和结缔组织共同构成。对于乳腺腺体来说，有着较重要的生理功能，它的生长和发育和激素密切相关，比如雌激素和孕激素等等。在12岁时女性进入青春期，腺体开始发育，16岁时基本完成。
乳腺腺体由于和激素密切相关，在发育完成之后，如果激素有大范围的波动，也会导致胸部突然的增大。尤其是在口服含有激素类药物的食品时，就会导致胸部异常增大，局部也会出现胀痛感觉。但是很多这类药物除有丰胸作用之外，也会导致胸部生成肿瘤的风险，临床医生并不会建议患者过多使用这类制剂。