正常情况下，肝脏产生黄色的胆汁，胆汁经胆道排泄入肠腔，将大便染色成黄色。当胆道完全梗阻时，胆汁不能进去肠道，故大便程灰白色，即白陶土样大便。梗阻时间长，黄疸水平很高时，全身面膜均呈现重度黄疸表现，肠粘膜胆红素含量亦很高，可将滞留在肠腔的粪便表面轻微染黄，而粪便内部仍然呈现白陶土样。对于梗阻性黄疸病人应详细观察粪便情况。