传播艾滋病的途径，目前公认的主要是性接触、血液接触和母婴传播，其中性接触传播是主要的传播途径。恶性传播艾滋病主要是个别艾滋病患者，由于自身一些心理因素导致想要把艾滋病传染给更多人。这种主要的传播途径就是性接触，包括同性、异性和双性的性接触，性接触摩擦所产生的细微破损，即可以导致病毒侵入机体致病。
HIV(即艾滋病病毒)主要存在于血液、精液和阴道分泌物中，唾液、眼泪和乳汁等体液也含HIV，但精液的含量要远高于阴道分泌物，所以男传女的概率要高于女传男2-3倍，但是在性传播疾病的高发区，两者并没有显著差异，与传播发病率有关的因素包括性伴侣数量、性伴的感染阶段、性交方式，还有性交保护措施等等。还有血液接触的传播，主要包括共用针具、静脉吸毒、输入被HIV污染的血液或血制品，和介入性医疗操作等。母婴传播主要是感染HIV的孕妇经过胎盘将病毒传给胎儿，也可以经产道及产后血性分泌物、哺乳等传染给婴儿。