肾功能不全是由于各种原因造成的肾脏出现了损害，使毒素和水分在体内聚集，从而出现了一系列的症状和体征。肾功能不全根据发病的急缓分为急性肾功能不全和慢性肾功能不全，不管是哪一种类型的肾功能不全，诊断标准就是血中的肌酐出现升高，超过正常值的上限。急性肾功能不全去除诱发因素以后，比如肾前性的因素、肾性的因素以及肾后性的因素，绝大多数可以恢复到正常范围之内。而慢性肾功能不全，病情迁延不愈，往往超过三个月，血中的肌酐会持续升高，总有一天会进展到尿毒症期。所以急性肾功能不全和慢性肾功能不全的诊断，都是血中出现了肌酐的升高，而发病的时间急性肾功能不全小于三个月，慢性肾功能不全大于三个月，预后存在严重的不同。